L’église Saint-Pierre constitue à Orthez un exemple remarquable de l’architecture religieuse médiévale. Principalement de style gothique, avec ses 18 mètres de hauteur, elle est l’église la plus haute du Béarn. Son implantation en cœur de ville, ses atouts architecturaux, ses décors et son orgue lui confèrent un attrait touristique indéniable. Au-delà de son rôle religieux, l’église Saint-Pierre joue aussi un rôle dans la vie culturelle d’Orthez. Elle accueille des concerts tout au long de l’année, rendant l’édifice vivant et dynamique.
Les interventions d’urgence sur la baie centrale et son vitrail débuteront en novembre. Elles constituent la tranche initiale d’un plan pluriannuel de travaux pour la restauration générale de l’église Saint-Pierre. Il s’agit d’une première réponse à l’aggravation rapide des désordres constatés sur l’ensemble du bâtiment : fissures, joints altérés, chutes de pierres et décors, infiltrations d’eau et fragilisation des décors intérieurs… Le chœur et la baie centrale du chevet présentent ainsi aujourd’hui un péril important : pierres manquantes, fissures, vitrail affaissé, armatures oxydées et calfeutrements défectueux.
La priorité donnée à cette intervention s’explique également par l’importance patrimoniale du vitrail central, œuvre attribuée à Maréchal de Metz, qu’il est essentiel de préserver avant toute restauration des autres parties de l’édifice. À l’issue des travaux, la baie centrale et son vitrail retrouveront leur éclat, restituant la lumière et la richesse iconographique du chœur de l’église.
Forte d’une première expérience réussie lors des travaux de la Maison Jeanne d’Albret, la Ville relance, en partenariat avec la Fondation du Patrimoine, une collecte de dons pour permettre aux particuliers et aux entreprises de contribuer à la préservation du patrimoine. La Ville a ainsi désigné l’association des Amis de l’église Saint-Pierre co-animatrice de la collecte. Tout au long de la campagne de dons, l’association organisera au sein de l’église diverses manifestations (concerts, conférences, expositions …) destinées à attirer un large public et à sensibiliser celui-ci à l’importance de contribuer, par ses dons, à la préservation de cet édifice emblématique.